Le virus de la grippe aviaire se transmettrait d'homme à homme.

Les pires craintes de l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé) semblent aujourd'hui se concrétiser au sujet de la grippe aviaire (ou grippe du poulet) : Le virus H5N1 se serait vraisemblablement transmis d'homme à homme dans certains cas, suscitant des craintes de plus en plus grandes d'une épidémie à l'échelle mondiale qui provoquerait des millions de morts.

L'agence onusienne de l'OMS signale que, depuis le début de l'année 2005, le virus de la grippe aviaire ne cesse d'évoluer et d'effectuer des mutations : " Les enquêtes témoignent du fait que les virus continuent d'évoluer et constituent une menace continue et potentiellement croissante de pandémie ".

Guénaël Rodier, directeur du département des Maladies Transmissibles à l'OMS déclare : " Nous pensons qu'une pandémie se produira mais nous ne savons pas quand ".

Tout en indiquant qu'il n'est toujours pas possible de " prouver " scientifiquement que le virus soit capable de se transmettre d'homme à homme, le docteur Klaus Stohr, spécialiste de l'OMS, indique que la suspicion est grande et qu'il y a très peu de chances que cela ne soit pas déjà le cas.

Les experts estiment que, si cette mutation permettant la transmission d'homme à homme du virus H5N1 a déjà eu lieu, une épidémie mondiale serait non seulement inévitable mais serait à prévoir dans les prochains mois, alors qu'aucun vaccin n'est encore prêt et que les stocks d'antibiotiques sont insuffisants.

La souche H5N1 (mortelle pour l'homme) du virus de la grippe aviaire qui est apparue en Asie du Sud Est ne semblait se transmettre que des animaux vers les humains, mais jamais d'homme à homme, cependant, l'OMS a toujours craint une mutation de ce virus avec celui d'un virus humain ce qui permettrait à ce dernier de se transmettre d'homme à homme comme le classique virus de la grippe et rendant alors presque inévitable une épidémie mondiale : Les derniers cas semblent malheureusement confirmer les sinistres prédictions de l'OMS.

L'OMS demande un renforcement de la surveillance du virus et en particulier de l'évolution de la maladie dans les élevages avicoles.

A la demande de l’OMS, la surveillance du virus devrait être renforcée, notamment sur les volailles susceptibles d'être touchées. L ‘évolution d'une souche pandémique du virus peut se produire en une succession de nombreuses petites étapes, dont aucune n'est assez importante pour signaler l'imminence du danger, avertit encore l'OMS : "Si les autorités publiques de la santé agissent trop tôt, des mesures inutiles et coûteuses pourraient alors être prises."

Mais si les gouvernements attendent que la preuve irréfutable soit établie d'un véritable risque de transmission inter-humaine, il pourrait être trop tard pour intervenir de manière efficace et l’OMS admet que "Cela pose un dilemme difficile en matière de santé publique"

L'OMS rapporte également un cas où le virus a montré une résistance partielle à l'antibiotique oseltamivir, le plus couramment utilisé et stocké en prévision d'une épidémie dans les pays développés. Les experts signalent que les nouvelles données sur le virus ne sont pas en soi surprenantes, mais qu'elles soulèvent des questions sur la capacité de l'oseltamivir à empêcher sa propagation. Si ces craintes étaient vérifiées, ajoute le rapport, les implications " seraient significatives en matière de prévention et de contrôle du virus H5N1 ".

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